Il poker è uno dei giochi più amati e diffusi a livello mondiale. Oggi milioni di persone giocano a poker, sia dal vivo che attraverso la rete. Vengono organizzati tornei di ogni tipo, per ogni livello di gioco. Si va dai grandi eventi mondiali, che richiamano professionisti di altissimo livello, come il World Series of Poker (WSOP), il World Poker Tour (WPT) e lo European Poker Tour (EPT), fino ad arrivare a tornei locali, che riuniscono tantissimi giocatori amatoriali di ogni livello. Negli ultimi anni il poker è diventato popolarissimo anche in Italia, ottenendo grande successo nel Lazio.
I motivi che hanno portato a questa grande affermazione del poker sono diversi. In primo luogo, il poker è un gioco capace di appassionare tanto per la sua componente strategica, che per quella umana. Una partita a poker chiede che vengano prese decisioni rapide, sia facendo calcoli che interpretando in modo accurato le mosse degli altri giocatori. Il poker rappresenta, inoltre, un’ottima occasione di socializzazione, tanto nell’ambito di partite e tornei, che nelle situazioni di apprendimento e confronto con altri appassionati. Intorno al poker si è sviluppata una vera e propria community, molto sfaccettata.
Il gioco ha iniziato a diffondersi in Italia a partire dagli anni Novanta. Nei primi anni Duemila il poker sportivo viene riconosciuto dallo Stato italiano come una competizione sportiva a tutti gli effetti, se ne riconosce anche la relativa promozione e l’organizzazione di eventi pubblici a tema. Vengono aperte numerose sale da gioco autorizzate. Iniziano ad andare in onda diversi programmi televisivi dedicati al gioco del poker, vengono proposte diverse sfide e tornei mondiali.
Internet contribuirà in modo decisivo all’affermarsi del fenomeno. Negli ultimi anni le grandi piattaforme online come PokerStars hanno rivoluzionato l’accesso al mondo del poker in modo radicale. Il gioco è diventato accessibile in ogni momento, da qualsiasi luogo, basta solo essere dotati di connessioni alla rete internet e di un dispositivo elettronico. Questo non ha avvicinato al poker solamente un numero crescente di appassionati, ma anche un pubblico sempre più eterogeneo. Inoltre, ha permesso una conoscenza sempre più approfondita di diverse varianti del gioco, su tutte quella del Poker Texas Hold’em, probabilmente la più amata in assoluto a livello globale. Oltre a questa possiamo annoverare anche varianti come l’Omaha, il Seven-Card Stud, e molte altre ancora. L’ampia varietà di scelta in questo campo ha permesso a ogni appassionato di trovare la modalità di gioco che preferisce, partecipando a tornei che si svolgono secondo diversi gradi di difficoltà, diverse modalità e diverse strutture. Inoltre, grazie alla rete sempre più giocatori hanno avuto la possibilità di conoscere in modo diretto altri appassionati, creando una comunità molto variegata, coesa e attiva. Forum, social media e piattaforme di streaming consentono una connessione praticamente costante tra appassionati di tutto il mondo. Tutti questi fattori non hanno contribuito solo ad aumentare la quantità numerica dei giocatori, ma ne hanno migliorato moltissimo anche il livello di gioco.
Anche nel Lazio il poker ha conosciuto una grandissima diffusione. Non è un caso che alcuni dei più celebri campioni italiani di poker siano proprio laziali. Tra questi possiamo annoverare Dario Minieri, nato a Roma nel 1985 e considerato oggi uno giocatori italiani più vincenti di sempre. È diventato celebre con i nickname Supernova e Caterpillar, arrivando a vincere in totale più di due milioni di dollari. Un altro giocatore laziale che è rimasto negli annali è Federico Butteroni, nato nel 1990. Arrivato in finale al World Series of Poker del 2015 è considerato tra i venti giocatori italiani più vincenti di sempre.
Sono tanti gli appassionati che continuano a migliorarsi, intraprendendo anche corsi e training a fianco dei migliori professionisti del settore. Inoltre, l’evoluzione della tecnologia sta portando a una diffusione del poker sempre più capillare, proponendo esperienze di gioco sempre più immersive, realistiche e suggestive. Molte cose cambieranno, il gioco evolverà in modo nuovo, come sempre è accaduto in ogni periodo della storia. Tuttavia, probabilmente l’atmosfera adrenalinica e la passione che si legano al poker rimarranno sempre qualcosa di profondo e di immutabile.
